Heinävedellä sijaitsevissa Palokin koskissa on suomalaisittain poikkeuksellisia mahdollisuuksia koskimelonnan harraste – ja kilpailutoiminnalle. Alueen ennallistaminen olisi merkittävä askel Suomen virtavesien kunnostamisessa paitsi ekologisten ja maisemallisten tavoitteiden myös liikunnan ja urheilun näkökulmasta.
Laadukkaasti toteutetut virtavesien kunnostukset mahdollistavat vesistöjen monikäytön. Melonnan näkökulmasta tärkeää on paitsi mahdollisuus esteettömään kulkuun, myös koskimelonnan edellytysten kehittäminen. Koskimelonta on globaalisti kasvava olympialaji, jota harrastavat kaikenikäiset ihmiset junioreista seniorikansalaisiin.
Palokin padon purku paljastaisi pitkän koskijakson, joka olisi Etelä-Suomessa monikäytön näkökulmasta poikkeuksellinen. Maisemallisesti ja vesistön profiilin näkökulmasta harvinaislaatuinen vesireitti toimisi sekä erinomaisena retkeily-ympäristönä että äärimmäisen houkuttelevana kohteena koskimelonnan harrastajille ja kilpailijoille. Poikkeuksellisen jyrkissä koskissa on potentaalia myös kaupalliselle melontatoiminnalle.
Ennallistamalla Palokin historialliset kosket voitaisiin palauttaa haastavat ja luonnonkauniit melontareitit, jotka tarjoaisivat elämyksiä niin kokeneille melojille kuin lajiin tutustuville aloittelijoillekin. Samalla palautettaisiin alueen kulttuurihistoriallista identiteettiä, joka on ollut kytköksissä paitsi kalakantoihin myös inhimilliseen toimeliaisuuteen koskilla.
Suomen Melonta- ja Soutuliitto ry:n puolesta
Koskimelonnan olosuhdetyöryhmä
Pujottelu- ja koskikrossijaosto
Freestylemelontajaosto