Klassisen ja rannikkosoudun aloitteesta, em. lajien parissa on perustettu seurojen yhteinen kehitysryhmä, jonka tavoitteena on elvyttää mm. nuorisosoutu Suomessa. Taustalla on huoli lajin tulevaisuudesta, sillä nykytila on hälyttävä:
- nuorten harrastajamäärät ovat minimissään,
- kilpailutoiminta on kutistunut,
- nuorten osallistujamäärät ovat romahtaneet ja
- seurojen lukumäärä ja aktiivisuus hiipunut.
Koska lajin nykytilanne on niin heikko, sisältää se myös mahdollisuuksia: jokainen pienikin asia joka tehdään, voi vain parantaa nykytilaa. Ja miksi soudun tila ei kehittyisi? Kansainvälisesti sisäsoutu, klassinen soutu ja uusi rannikkosoutukin vetävät puoleensa massoittain uusia harrastajia, alkeissoutukurssit ovat maailmalla monesti myyty loppuun jo vuosiksi eteenpäin. Eivät vesi, kalusto tai soutu sellaisenaan ole Suomessa sen erilaisempia kuin muuallakaan (myös muualla on talvisin kylmä), joten kasvu on varmasti mahdollista täälläkin. Jos haluamme muutosta, meidän tulee muuttaa toiminnassa aktiivisesti asioita päästäksemme kehittymään. On aika lopettaa pelkkä puhuminen ja kääriä hihat. Tätä muutosta toteuttamaan syntyi seurojen kehittäjäryhmä.
Ryhmän toiminta pohjautuu liiton strategian mukaisesti laadittuun toimintasuunnitelmaan, jossa on kolme painopistealuetta:
- Junioritoiminnan vahvistaminen.
- Osaamisen ja koulutuksen kehittäminen.
- Kaikkien harrastajien määrän lisääminen.
Ryhmää vetää klassisen ja rannikkosoutujaoston puheenjohtaja Joonas Rokkanen. Seuroista on lähtenyt kehittämisestä kiinnostuneita ihmisiä kattavasti mukaan. Kokoontumisia koko ryhmän voimin on ollut tähän mennessä kaksi, mutta myös tapaamisten ulkopuolella on tehty ketteriä kokeiluja ja aloitettu asioita. Tapaamisissa on listattu erikseen asioita tehtäväksi ihan heti nyt, sekä erikseen tehtäväksi keväällä 2026, vuonna 2026, vuonna 2027 sekä lähimmän kolmen vuoden aikana. Jotta asiat eivät jäisi sen kuuluisan “jonkun” tehtäväksi, ryhmässä kuulee usein harvinaisen lauseen: “ Hei tämän minä voin ottaa hoitaakseni!”. On myös kartoitettu asioita, joita on kokeiltu aikaisemmin ilman merkittäviä tuloksia ja on kartoitettu tuloksiin pääsemistä rajoittavia esteitä taklaamissuunnitelmineen. On myös muisteltu eri paikkakunnilla vajoihin pölyttymään unohtunutta kalustoa, sen löytämis-, vuokraamis- ja lainaamismahdollisuuksia sekä kaluston kunnostusosaamisen keitaita. Neuvoja ja vinkkejä haettiin World Rowingin kehitysohjelman päävalmentajalta yhteisessä palaverissa.
Kartoitusten seurauksena todetaan, että meillä on erilaisia soutuseuroja, joissa
- on osaamista ja kalustoa mutta mukaan ei pääse kukaan uusi,
- on kalustoa ja olosuhteita mutta ei ihmisiä eikä toimintaa,
- on ihmisiä ja innokkuutta mutta ei kalustoa,
- on houkuttelevuutta ja vetovoimaa mutta ei pitovoimaa,
- on loistavaa toimintaa, jossa nuorimman osallistujan ikä on eläkkeen kynnyksellä,
- sekä kaikille seuroille yhteinen ongelma on: nuoria soutajia on aivan liian vähän lajin elinkelpoisuuden säilyttämiseksi.
Eri seurat tarvitsevat näin ollen erilaista apua haasteisiinsa.
Suurin muutoksen tarve
Muutostarpeista on havaittu yksi suuri tarve yli kaikkien muiden: yhteisöllisyys. Yhteisöllisyyden puute nousee valtavan suurena aiheena esiin kaikissa yhteyksissä soudusta puhuttaessa, oli kyse sitten ikäluokan, tasoryhmän, valmennusryhmän, koko seuran, seurojen, lajien, kilpailujen tai liiton tasosta. Pitkään mukana olleille yhteisöllisyyden tarve ei ole yhtä näkyvä kuin uusille lajista kiinnostuneille mutta koska vain pitkään mukana olleiden ihmisten määrä ei enää riitä lajin elinvoimaisuuden ylläpitoon, nimenomaan yhteisöllisyyden rakentaminen juuri nyt on kaikkein tärkein kehitystehtävä. Aivan sama aihe oli tärkein prioriteetti myös World Rowingin neuvoissa: seuroissa tulee olla kaikilla niin hyvä olla, että yhteisöllisyys houkuttelee uusia harrastajia mukaan, ihmiset jäävät kilpauran jälkeen mukaan seuratoimintaan ja kaikki haluavat viettää aikaa yhdessä soudun äärellä.
Kurkistus keinoihin
- Nuorten soutuyhteisö: nyt mukana on 30 U23 soutajaa, vuoden päästä 50. Jokaisessa soutukoulussa aiheeseen panostetaan tiedostetusti. Ikäkausivalmennukseen jaetaan apua kaikille, ensi kesän PM kisoissa viivalle saadaan joukkueveneitä aina kahdeksikkoa myöten ja nuorten yhteistä soutuhauskanpidollista aikaa tuetaan kaikin mahdollisin keinoin (ml yökyläilyt, vierailut, ristipölytykset, yläkoululeirit, sisäkisat, kisareissut, yhteisleirit, yhteismajoitukset, joukkueveneet, sekaveneet, matalan kynnyksen kisalähdöt, valmentajavierailut, valmennusvaihdot yms). Materiaalipankki ja hyvät ideat jakoon -alusta otetaan käyttöön. Nuorten itsensä osallistaminen sisällöntuotannossa sekä laji-imagon ja oman yhteisön rakentamiseen, liiton nuorisotoiminnan työpajatapaaminen.
- Toimivan vuosikellon suunnittelu kaikkien soutulajien kesken: Kilpailukalenterien ja hajautettujen kilpailujen keskittäminen, jotta vuosikelloon mahtuu myös seurojen ja jaoston toiminnan suunnittelua ja yhteistä soutuhauskanpitoa mahdollistavia ajankohtia.
- Kalustontuuletuksia: kaikki veneet vesille -päiviä, seurasparrausta näihin. Kunnostusosaamisen jakamista, lainaamis- ja vuokraamismahdollisuuksien kartoitusta. Opastusta ja vierailuja oppimaan.
- Me ollaan me! Heimotunnusten ottaminen käyttöön ja suomalaisen soutuheimon näkyvyyden lisääminen myös maailmalle, esim heimotunnukset European Club Championships -tapahtumaan, sisäsoudun kv kisoihin, masterstapahtumiin ja kaikissa muissa mahdollisissa yhteyksissä. Masters-sarjojen sisällyttäminen PM lähtöihin, rannikkosoudun saaminen mukaan PM kilpailuihin sekä Suomen soutuheimon rakentaminen näihin tapahtumiin. Soudusta tehdään joukkueurheilu, jossa toistuu me ollaan me -ajatus: yksin erillään puurtamisen pakko on ohi. Mukaan vaan -ajattelua, joukkueveneiden venekuntia, joukkueurheilun imagon rakentamista ja kuvapankin täydentämistä joukkueurheilukuvilla.
Koska kehittäjäryhmän ote on mahdollisimman konkreettinen ja toimeen tarttuva pelkän puheen sijaan, aikataulutetut suunnitelmat, menetelmät ja mittarit toteutumisen seurantaa varten ovat pian valmiita. Nyt jo voimme paljastaa, että kesän 2026 aikana tullaan palkitsemaan se seura, joka tuo eniten uusia junioreja soutuun mukaan – jos haluat mahdollisuuden voittaa tämä palkinto, tule mukaan kehittäjäryhmään, niin voit vaikuttaa siihen, että laskenta tehdään sinulle edullisilla kriteereillä! Muutenkin ryhmään saa vielä liittyä – mutta vain, jos sinulla on aito halu muuttaa toimintamalleja sekä valmiutta nostaa välillä kätesi pystyyn ja ilmoittaa, että tässä on asia, jonka voit ottaa hoitaaksesi.
Kutsuja ryhmään lähettää Joonas, laita viestiä hänelle: joonas.rokkanen (ät) gmail.com
Kirjoittaja: Maija Laurikkala-Dewes