Keväällä, kauden alussa, kannattaa kerrata muutamia melonnan turvallisuusasioita ja huomioida erityisesti veden lämpötila. Keväällä vesillä liikkuvan tulee minimoida veden varaan joutumisen mahdollisuus, mutta varautua myös mahdolliseen kaatumistilanteeseen sekä varautua antamaan apua myös toisille.
Lämmin ilma – kylmä vesi
Keväällä ilma voi olla lämmin, mutta vesi on aina kylmää. Kylmässä vedessä toimintakyky heikkenee jo muutamassa minuutissa, joten veden varaan joutumista on vältettävä.
Tukeva alus – ryhmän tuki
Varmin tapa välttää kastuminen on valita riittävän tukeva kajakki tai kanootti, jotta kaatumiselta vältyttäisiin. Kiikkerämpää kalustoa on parempi kokeilla kesällä vesien lämmettyä.
Kaksin tai ryhmässä melominen luo turvallisuutta. Ongelmatilanteista selviytymistä, esimerkiksi kaatuneeseen alukseen takaisin kiipeämistä, kannattaa harjoitella ennakkoon.
Asu olosuhteiden mukaan
Kastumisen varalta päällä tulisi olla jotain lämmintä. Retkelle tai vaikeampaan keliin voi olla syytä varautua vesiliikuntaan tarkoitetulla kuivapuvulla. On kuitenkin syytä huomioida, että nämä puvut eivät vastaa pelastautumispukuja. Ne eivät ole tarkoitettu pitkäaikaiseen oleskeluun kylmässä vedessä.
Kelluntaliivi
Kelluntaliivi on ehdoton valinta kaikessa vesillä liikkumisessa. Nykyaikaiset liivit ovat hyvin suunniteltuja, eivätkä juuri haittaa liikkumista.
Aluksen kelluvuus
Melonnan turvallisuusohjeen mukaan aluksen on kelluttava vaakatasossa myös vedellä täytettynä. Vain kunnolla kelluvaan kanoottiin on mahdollista päästä vedestä käsin takaisin. Koska yleisimmät rakennusmateriaalit eivät yksinään ole kelluttavia, on kanootissa oltava joko vedenpitävät laipiot tai erilliset kellukkeet, esim. ilmatäytteiset kellukkeet molemmissa päissä.
Puhelin
Vedenkestävä tai vedenpitävästi pakattu puhelin on paras apuväline vahingon tapahduttua. On tärkeää, että puhelimella voi soittaa myös veden varaan jouduttuaan. On hyvä ilmoittaa kotijoukoille myös esim. retkireitin muutoksista tai paluuajan viivästymisestä. Apua saattaa tarvita myös ryhmän ulkopuolinen veneilijä tai ohikulkija.
Vaihto- ja taukovaatteet
Lämpimät vaihtovaatteet on syytä varata mukaan. Vaikka veden varaan ei joutuisikaan, on lenkin jälkeen ja mahdollisella tauolla vähintäänkin mukava pukea heti lämmintä päälle.
Ennakointi
Tärkeintä on ennakoiva asenne. Kannattaa suunnitella reitti, kalustovalinta ja varusteet siten, että kylmän veden vaikutukset on huomioitu. Suunnittele toiminta vesillä siten, että pelastautuminen veden varaan joutumisen seurauksena onnistuu yksin tai ryhmän avustuksella. Myös muuttuvat sääolosuhteet pitää huomioida, pitää varautua muuttamaan reittiä esim. saaren suojaisemmalle puolelle.
Turvallista melontakauden alkua!