Ratamelonnan maailmancup alkoi Unkarin Szegedissä suomalaisittain toivotusti, kun kaikki neljä selvisivät matkoillaan jatkoon.
Perjantaina urakkansa avanneista Pauliina Polet (K1 500 m), Miika Nykänen (K1 1000 m ja K1 500 m), Miika Dietrich (K1 1000 m) sekä Joona Mäntynen (K1 500 m) selvittivät alkueränsä jatkopaikan arvoisesti ja jatkavat lauantaina välierissä. Lauantaina oman urakkansa aloittaa puolestaan 200 metrillä melova Niklas Vettanen.
– Ihan hyvä päivä. Kaikki urheilijat jatkossa välierissä, mikä oli minimitavoite. Yllättävän paljon urheilijoita kauden avaus jännitti, ei tullut sellaisia rentoja supersuorituksia vielä, ratamelonnan lajipäällikkö Petteri Pitkänen sanoi.
Nykänen oli 1000 metrillä alkuerien 19. nopein, kansainvälisiin kilpailuihin viime kesän selkäongelmien aiheuttaman tauon jälkeen palannut Dietrich puolestaan 33. nopein. Nykänen ja Dietrich melovat samassa välierissä, johon seuraksi tulevat muun muassa hallitseva maailmanmestari Tom Liebscher ja hallitseva Euroopan mestari Fernando Pimenta.
– Aika haasteellista oli lähteä vetämään, mutta kohtuullisen vedon tähän sain tähän kuntopohjaan nähden tehtyä. Ihan tyytyväinen olen, Dietrich sanoi.
Pauliina Polet oli eränsä seitsemäs ja alkuerien 22. nopein.
– On aina hyvä saada ensimmäinen veto pois alta. Kohtuullinen veto, ei ihan parasta minua, mutta kauden ekaksi kilpailuksi olen tyytyväinen, Polet sanoi.
Tulokset: http://szegedcanoe2018.com/results