Olympialuokan soutajat aloittivat maailmancup-kilpailut Ranskan Aiquebelettessa mukavasti. Neljästä venekunnasta kolme jatkaa huomisissa välierissä.
Parasta soutua esitti EM-kisoissakin kilpaillut Robert Ven, joka voitti oman keräilyeränsä. Naisten kaksikko Ulla Varvio – Eeva Karppinen olivat myös hyvin mukana omassa keräilyerässään, vaikka päätyivätkin erän kolmansiksi. Naiset hiljensivät taktisesti loppumatkasta hieman vauhtiaan säästääkseen voimia huomiselle. Kolmas suomalaisvenekunta huomisissa välierissä on miesten perämiehetöntä kaksikkoa soutaneet Joel Naukkarinen – Antti Kilpeläinen. Kisa oli kaksikon ensimmäinen maailmancup-startti.
– Aamupäivän alkuerissä kansainvälisten kilpailujen starttien puute näkyi vielä Veniä lukuunottamatta kaikilla muilla. Ekat startit ovat aina vaikeita, iltapäivän keräilyerissä soutu oli jo parempaa, totesi valmennuspäällikkö Ilona Hiltunen joukkueensa päivästä.
Hiltunen oli tyytyväinen etenkin Venin edelleeen paranevaan soutuun, mutta myös naiskaksikon suoritukseen. – Talvella näytti välillä siltä, että kesäkausi jää naisilta väliin Ullan sairastelujen vuoksi, joten pitää olla tyytyväinen tämänpäiväiseen.
Ainoa suomalaispari, joka ei souda huomisissa välierissä on Joonas ja Juho-Pekka Petäjäniemi. Kaksikko karsiutui alkueristä. Huomista Hiltunen odottaa muiden osalta hyvillä mielin, vaikka terävin kärki meneekin kovaa. – Pyritään hyvään soutuun ja parantamaan entisestään suoritusta. Taistelemaan A-finaalipaikoista lähdetään.
Maailmancup-kilpailuiden Live-seuranta ja tulokset: www.worldrowing.com.