Suomen joukkue vuoden 2023 Special Olympics -kesämaailmankisoihin on valittu. Sisujengi-nimellä kulkeva 65 urheilijan joukkue kilpailee kehitysvammaisten urheilun suurimmassa tapahtumassa Saksan Berliinissä 17.–25. kesäkuuta.
Suomalaisurheilijoita on mukana 13 lajissa: golfissa, keilailussa, yleisurheilussa, uinnissa, judossa, melonnassa, tenniksessä, rytmisessä voimistelussa, ratsastuksessa, purjehduksessa, koripallossa, jalkapallossa ja beach volleyssa.
Kaikkiaan kisoissa urheillaan 26 lajissa. Kisoihin osallistuu noin 7000 urheilijaa ympäri maailmaa.
Suomalaisurheilijoista 37 on maailmankisojen ensikertalaisia. Lisäksi neljä urheilijaa osallistuu maailmankisoihin ensimmäistä kertaa nykyisessä lajissaan, eli he ovat olleet aiemmin maailmankisoissa toisen lajin urheilijoina.
– Ne, jotka ovat olleet maailmankisoissa aiemminkin, tietävät että edessä on positiivisella tavalla värisyttävä kokemus. Maailmankisat on yhdistelmä suurta urheilujuhlaa ja ainutlaatuista yhteenkuuluvuuden tunnetta, sanoo Sisujengin joukkueenjohtaja Timo Pelkonen.
Melonta:
Urheilijat:
- Anni Aalto, Tampere (Tampereen Vihuri)
- Minna Palonen, Hämeenlinna (Vanajaveden Vesikot)
- **Jesse Honkonen, Espoo (Vanajaveden Vesikot)
- Matti Hämäläinen, Nastola/Lahti (Vesisamoilijat)
Valmentajat:
- Janne Piitulainen, Lahti
- Mika Valavuori, Siuntio
* = ensikertalainen maailmankisoissa
** = ensikertalainen maailmankisoissa nykyisessä lajissaan
Mistä on kyse Special Olympicsissa?
Special Olympics on kansainvälinen kehitysvammaisten urheilujärjestö. Kehitysvammaisten urheilun suurin tapahtuma on olympialaisten ja paralympialaisten välivuosina järjestettävät Special Olympics -maailmankisat. Seuraavat kesämaailmankisat ovat Berliinissä 2023 ja seuraavat talvimaailmankisat Italian Torinossa 2025.
Special Olympics eroaa paralympialaisista ennen kaikkea siinä, että Special Olympics -kisoissa kilpailevat kehitysvammaiset urheilijat. Paralympialaisissa urheilijat ovat pääasiassa liikunta- ja näkövammaisia henkilöitä, tosin kesäparalympialaisissa mukana on rajatulla lajivalikoimalla myös kehitysvammaisia urheilijoita.
Special Olympics -toimintaa Suomessa koordinoi Special Olympics Finland, joka on osa Suomen Paralympiakomitean toimintaa.
Kisasivut: https://www.berlin2023.org/en