Takon Soutajat nappasi kolmannen peräkkäisen Suomen mestaruuden kirkkoveneiden 60 kilometrin matkalla Sulkavan Suursouduissa lauantai-iltana. Tamperelaiset jatkoivat tasaisen kovaa tulossarjaansa, sillä kaikkien kolmen vuoden voittoajat ovat 4.01-alkuisia. Tänä vuonna voitto heltisi ajalla 4.01.57. Naisten voitto meni jo neljännen kerran peräkkäin helsinkiläiselle Jouteleelle ajalla 4.25.02. Sekasarjan Suomen mestaruus meni Etelä-Pohjanmaalle, kun Evijärven Urheilijat voitti kovalla loppuajalla 4.12.32.
Takon Soutajien voitto ratkesi Lepistönselällä, missä tamperelaiset iskivät kaasun pohjaan. – Hollola koitti ensin meitä pudottaa muutamaan otteeseen, mutta pysyimme kannassa. Sovimme, että 40 kilometrin kieppeillä iskemme ja vedimme viisi kilometriä selän läpi 15 kilometriä tunnissa. Taktiikka muotoutui matkan varrella, 25. kertaa Sulkavalla soutanut Pentti Jokela iloitsi maalissa.
Jokela ei pitänyt neljän tunnin alitusta mahdottomana, mutta haamurajan rikkominen meni alun taktikointiin. – Otimme ennemmin varman päälle, emmekä riskeeranneet voittoa neljän tunnin alituksen takia.
Hollolan Urheilijat -46:n Jari Yli-Lehto oli pettynyt kakkossijaan. – Yritimme pudottaa heidät peesistä, ettei kaveri olisi päässyt helpolla. Ehkä iskut vähän meille kostautuivat. Miesten SM-pronssit menivät Keravan Urheilijoille.
Sekasarjassa Evijärvi nappasi voiton minuutin turvin ennen Mikkelin Soutajia Jouteleen ollessa kolmas.
Naisten sarjan voitto oli ylivoimainen, sillä Joutele jätätti Keravan Urheilijoita lähes 24 minuuttia. Viime vuosien kovin kilpakumppani Mikkelin Soutajat ei ollut nyt mukana.
Teksti: Joni Jäntti